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Debido al aumento en las capacidades de los dispositivos médicos, estos necesitan cada vez más energía; sin embargo, las baterías que se usan no están a la altura. Los iones de litio han detenido por ahora el desarrollo de nuevas baterías, pero una manera de superar este desafío es generando energía continuamente y usándola para alimentar a los dispositivos que lo necesiten.
 
Un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Rice tienen la tarea de desarrollar un nuevo dispositivo que pueda capturar el movimiento del cuerpo para producir energía eléctrica útil. Mientras investigaban cuál era el mejor lugar en el cuerpo para acumular energía, acordaron que el mejor era el talón de un zapato, el cual está diseñado normalmente para absorber el impacto y finalmente transferir la energía en calor que se pierde para siempre. En su lugar, desarrollaron un talón mecánico que hace girar un pequeño motor, que a su vez genera la energía eléctrica. El dispositivo, llamado PediPower, produce alrededor de 400 milivatios en pruebas de laboratorio, suficiente para cargar una batería para algunas aplicaciones limitadas.
 

Comunicado de prensa: Prototype provides pedestrian power…

Artículo traducido por:
Tilo Febres-Cordero
tilofc@medgadget.es

Las lesiones cerebrales y los accidentes cerebrovasculares pueden requerir que los neurocirujanos alivien la presión en el cerebro mediante la perforación de agujeros en el cráneo. Ese dispositivo es de los tiempos en que las herramientas quirúrgicas y los instrumentos de tortura estaban hechos por los mismos fabricantes. Mientras que hasta la odontología ha avanzado, la realización de las craneotomías con perforaciones sigue siendo una maniobra manual propensa a causar lesiones e incluso conducir a la meningitis.

Los investigadores del Instituto Fraunhofer para los Microsistemas Fotónicos, la Tecnología Láser y los Circuitos Integrados han desarrollado un nuevo sistema de láser que pronto podría reemplazar al taladro con una opción más segura y màs consistente. El sistema utiliza nuevos espejos avanzados y un segundo láser femto que le permite al cirujano guiar al haz de corte y penetrar el cráneo sin causar lesión.

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Hace algún tiempo, los investigadores del Hospital General de Massachusetts desarrollaron un dispositivo de microfluidos que utiliza partículas marcadas magnéticamente acopladas con anticuerpos para detectar el cáncer. Han estado tratando de transferir la tecnología para la identificación de cepas bacterianas en muestras de fluidos corporales, pero la búsqueda de anticuerpos que combinen ha resultado ser un reto.

Para superar esto, el equipo se dirigió directamente al ADN, desarrollando secuencias de ácidos nucleicos (AGTC) que se acoplan a cepas bacterianas específicas. Luego se utiliza la resonancia magnética nuclear para detectar estas partículas emparejadas dentro de una muestra. El equipo demostró que es práctico utilizar el sistema para el diagnóstico de cepas específicas de la tuberculosis en pocas horas, considerablemente más rápido que con otras técnicas mas fáciles de usar.

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Un equipo de investigadores dirigido por Sean Megason, profesor asistente de biología de sistemas del Harvard Medical School, ha demostrado a través de una nueva técnica de imágenes que nuestra comprensión clásica de la diferenciación celular puede ser defectuosa. En un artículo publicado en la edición del 25 de abril de Cell, Megason y sus colegas desarrollaron una técnica de análisis de datos que permite la observación directa de las células en un embrión mientras se mueven y cambian con el tiempo. Antes veían lo que sucedía en el embrión entre las instantáneas tempranas y las tardías. Basándose en los resultados de la técnica, los investigadores tienen la teoría de que la diferenciación celular, de hecho, se predetermina antes de ser influenciada por factores que dependen de la localización. En otras palabras, es la propia célula la que determina la diferenciación, y no al revés como se creía anteriormente.

Este es un nuevo desarrollo que puede cambiar los libros de texto de embriología.

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Carolina del Sur ha lanzado un nuevo acelerador para iniciar compañías de la salud, y ya está aceptando solicitudes para nuevas empresas que buscan comercializar ideas en el campo de la tecnología médica. El programa de salud digital Iron Yard se centra específicamente en productos de software y de software/hardware para no incluir los dispositivos médicos puros.

Las empresas seleccionadas recibirán 20.000 dólares de capital inicial, tres meses de tutoría, un año de uso gratis de un espacio compartido y todo lo que Greenville, Carolina del Sur, pueda ofrecer. La fecha límite es el 7 de junio y el programa comienza el 15 de julio.

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El cáncer de páncreas es un asesino vicioso, que hace metástasis rápidamente, difundiéndose por todo el cuerpo, con pocas opciones de tratamiento disponibles que realmente ayuden. En un estudio animal realizado por los investigadores del Albert Einstein College of Medicine, se demostró un nuevo método drástico utilizando bacterias radioacitvas para llegarle a los tumores grandes y pequeños.

Se sabe que una forma atenuada de la bacteria Listeria infecta selectivamente las células cancerosas, sin tocar al tejido sano. Esto se debe a que el sistema inmunológico alrededor de las células cancerosas es disfuncional y así es como Listeria logra sobrevivir. Mientras que otros investigadores trabajaron sobre el uso de Listeria en el transporte de medicamentos contra el cáncer dentro de las células cancerosas, los investigadores decidieron traerle un poco de la guerra nuclear al cáncer, mediante la fijación de partículas de renio -188 – un radioisótopo médico común – a las bacterias.

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Investigadores de la Universidad de Purdue lograron combinar un microscopio de fuerza atómica con la resonancia magnética nuclear en un solo dispositivo capaz de descubrir los secretos de cómo se comportan las células, sobre todo durante la metástasis. Mientras que un microscopio de fuerza atómica le permite ver estructuras diminutas, no proporciona mucha información sobre la actividad bioquímica subyacente dentro de la célula.

Mediante la colocación de dos bobinas muy pequeñas en el mismo eje del voladizo del microscopio, el equipo pudo detectar protones de hidrógeno en una muestra al pasar corriente a través de una bobina y detectar una respuesta a través de la otra.

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