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¿Cómo se pesa a alguien en una estación espacial de cero gravedad?  Bueno, no se puede, porque su peso es igual a cero.  Pero la masa siempre está presente y la medición resulta muy difícil sin gravedad. En la actualidad, se usa una silla motorizada sobre muelles que mide cómo una persona rebota al sentarse en élla.

Los investigadores de Eurecom en Alpes-Maritimes, Francia y el Instituto Italiano del Centro de Tecnología para la Robótica Espacial Humana en Turín, han desarrollado un método que se basa en la cámara de vídeo 3D Microsoft Kinect para calcular el volumen de la persona que esté frente a ella y que usa las estadísticas para convertir todo en una medición estimada de la masa.

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De acuerdo con un estudio en el The AAPS Journal, el armario de medicamentos para un vuelo espacial de larga duración puede que tenga que ser más grande de lo pensado. Una de las primeras publicaciones del proyecto de estabilidad de los compuestos farmaco-terapéuticos y nutricionales (Stability) determinó que, después de 28 meses de almacenamiento en la Estación Espacial Internacional, algunos medicamentos se degradan más rápidamente que los controles almacenados en el entorno más similar posible de la tierra.

Uno de los autores, Lakshmi Putcha, Ph.D, dijo que las diferencias entre los dos medios ambientes “incluyen, pero no se limitan a, la radiación ambiental, el exceso de fuerzas vibracionales, múltiples entornos de gravedad y el enriquecimiento de dióxido de carbono; esto es en adición a los envases convencionales, las operaciones de reabastecimiento y otras incógnitas”.

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El penúltimo viaje legendario del transbordador espacial de la NASA comienza mañana por la tarde, y dentro de la bodega de carga del transbordador espacial Endeavour se encuentra un dispositivo cuyos datos afectarán a futuras generaciones de astronautas, en su camino hacia la última frontera.

El Espectrómetro Magnético Alfa, o AMS por sus siglas en inglés), es un dispositivo que consiste en un imán de dos toneladas y detectores de cinco, que se instalará en la Estación Espacial Internacional. Los científicos esperan que el AMS ayudará a que aprendamos más sobre la antimateria y la materia oscura. Sn embargo, ingenieros de naves espaciales están ansiosos por ver cómo los poderosos campos magnéticos generados por el AMS repelen las partículas nocivas de la radiación cósmica. Los campos magnéticos generados por el AMS actúan como un escudo, desviando las partículas o rayos que se le acerquen, en la misma forma que el campo magnético de la Tierra desvía la radiación cósmica para que no dañe al planeta. El AMS también medirá la cantidad de energía cósmica y el tipo de radiación detectada en el espacio. En conjunto, el AMS ayudará a proporcionarle a los científicos una mejor idea de la clase de ambiente que los astronautas enfrentarán en futuras exploraciones y ayudará a los ingenieros a diseñar el equipo capaz de proteger eficazmente a los astronautas de los niveles de radiación potencialmente severos en el espacio.

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