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El departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Duke emplea un robot para el posicionamiento de la bobina de estimulación magnética transcraneal (TMS por sus siglas en inglés), en su Centro de Estimulación Cerebral.
El SmartMove es un sistema robótico para el posicionamiento de la bobina TMS, desarrollado por Advanced Neuro Technology (ANT por sus siglas en inglés), que sigue de cerca los mas mínimos movimientos de la cabeza delpaciente parapoder localizar con precisión el mismo lugar en el cerebro.
Del comunicado de prensa:
El sistema SmartMove de ANT es una solución para la visualización de campo y la focalización temporal precisa dentro del cráneo del sujeto. El sistema de navegación Visor Neuro se incluye como un componente del sistema ANT. Al igual que otros dispositivos de neuro navegación, el Visor le permite a los usuarios construir modelos 3D digitalizados del cerebro, a partir de una resonancia magnética (o de otro tipo de imagen – fMRI, PET, TAC, etc.) del cerebro del paciente. El software del Visor le permite a los usuarios ver en un monitor de ordenador, la verdadera profundidad, ubicación y forma del campo magnético en relación con el cerebro del sujeto en tiempo real. Los usuarios pueden utilizar los marcadores de los lugares de destino una vez que se identifican (por ejemplo, la corteza prefrontal dorso-lateral para el tratamiento del trastorno depresivo mayor) que luego pueden ser importados al software de SmartMove. Utilizando el SmartMove, la bobina TMS puede ser colocada con precisión sobre cualquier región pre-seleccionada del cerebro. El robot asegura una orientación coherente, independientemente del movimiento del sujeto, a través de la tecnología de detección de movimiento.
Por otra parte, un investigador puede programar previamente varios lugares para la estimulación, variando la duración si así lo desea. Esta característica en particular le permitirá a los investigadores de Duke establecer determinados horarios o protocolos de estimulación para ahorrar tiempo. La capacidad de visualizar el campo magnético, y detectar continuamente cualquier objetivo dado, abre nuevas e interesantes posibilidades para las capacidades de los investigadores de Duke. ”
El investigador sabe exactamente a donde se está “dirigiendo”", pero es casi imposible para cualquier ser humano aspirar a un lugar preciso del radio de 1mm por más de un instante, sin la ayuda de algún tipo de máquina. Ya que los sujetos también se mueven, la lucha por la exactitud se complica. Para un equipo y un robot, estas tareas son mucho más fáciles con la programación y el hardware adecuados.