Neurología Archivos

Personas severamente discapacitadas logran controlar brazo robótico con el pensamiento (video)

by Tilo Febres-Cordero on may 17, 2012

Participante del estudio "Cathy" bebiendo por sí sola por primera vez en 14 años.

Hemos reseñado el sistema BrainGate de interfaz computadora-cerebro durante los últimos siete años y nos alegra ver que ahora se encuentra en el punto en el que los tetraplégicos severamente discapacitados pueden controlar un brazo robótico en un espacio tridimensional, sólo con pensarlo.

El sistema depende de una matriz de microelectrodos con 96 canales que registra las neuronas de la corteza motora responsable del movimiento del brazo. Como el implante lee las propias neitomas que se activan normalmente con el movimiento del brazo, las personas del estudio no necesitaron de ningún entrenamiento específico o instrucción para mover al roboarm. Una de las dos personas en el estudio, quien movió por última vez para recoger una taza de café y tomar de ella. Véalo usted mismo en este video de Nature:

La historia en Nature News: Mind-controlled robot arms show promise…

Resumen del estudio en Nature: Reach and grasp by people with tetraplegia using a neurally controlled robotic arm

Enlace: Página del proyecto BrainGate…

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Medicina Militar / Neurología / Noticias de la Red / Rehabilitación

SOCOM Implementa el sistema NeuroTracker para mejorar las habilidades cognitivas de los comandos (video)

by Tilo Febres-Cordero on may 14, 2012

El Comando de Operaciones Especiales de EE.UU. (SOCOM por sus siglas en inglés) anunció recientemente planes para desplegar el sistema NeuroTracker de CogniSens para “mejorar la conciencia situacional, seguimiento de objetivos múltiples y la eficiencia de la toma de decisiones de los soldados en lo referente al combate.” Mientras que el NeuroTracker no es el primer sistema de entrenamiento computarizado del ejército, es el primero que no incluye entornos simulados de combate.

La premisa es simple: el usuario se sienta delante de una pantalla 3D que muestra ocho bolas en movimiento y luego se le indica que siga a cuatro de las bolas durante ocho minutos, mientras que las otras cuatro actúan como señuelos. A medida que el juego progresa se hace más complejo y más rápido. El principio detrás del juego, de acuerdo con CogniSens, es que “el cerebro estructuralmente se configura de nuevo si se estimula intensa y repetidamente… de la misma manera en que las células musculares mejoran con el acondicionamiento físico.”

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Dolor / Neurología / Rehabilitación

Un estudio demuestra que la terapia vibroacústica es algo más que un ruido  

by Tilo Febres-Cordero on may 10, 2012

Una música sensual de blues puede transportar a los oyentes, mientras que un ritmo técnico hipnótico puede estimular a otros como lo hace una droga, pero podrán los sonidos de baja frecuencia realmente tratar la enfermedad?

Según un estudio de la Universidad de Toronto, en Canadá, las investigaciones sugieren que la terapia vibroacústica (TVA), que utiliza las vibraciones producidas por sonidos de baja frecuencia para “masajear” las partes profundas del cuerpo, podría ayudar a pacientes con enfermedades neurológicas como el Parkinson. En el estudio participaron dos grupos de 20 pacientes con Parkinson tratados con cinco minutos de vibraciones de 30 Hz.. Los resultados mostraron una marcada mejoría de todos los síntomas en ambos grupos, entre ellos una menor rigidez, una velocidad para caminar mejorada y menos temblor. Sin embargo, tenga en cuenta que la TVA se administra con transductores especiales que convierten el sonido a masajes internos del cuerpo. Se cree que las ondas cerebrales a una frecuencia de 40 Hz ,son las portadoras de información que controlan el movimiento; los transductores están muy bien afinados para producir vibraciones entre 20 y 100 Hz, que son casi demasiado bajas para escucharlas, pero cuyas vibraciones pueden agregarle estimulación a las ondas cerebrales.

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Informática / Neurología / Oftalmologia

Eyewire publicontrata el mapeo de la conectoma retinal

by Tilo Febres-Cordero on may 8, 2012

El ojo tiene su propia conectoma, la red neuronal de la retina que procesa las señales entrantes antes de enviárselas al cerebro. Todavía se desconoce gran parte de su estructura y ahora los investigadores están recurriendo a la publicontratación para procesar las grandes cantidades de información que tienen de esta estructura. Eyewire, desarrollada por neurocientíficos del MIT, cuenta con un juego que requiere que los jugadores conecten las neuronas en una pequeña porción de la retina.

La información para el análisis consiste en un volumen de la retina con un tamaño de 350 × 300 × 60 μm3 que fue fotografiado usando microscopía electrónica de serie en el Instituto Max Planck para la Investigación Médica en Heidelberg, Alemania. En total asciende a cerca de un terabyte de datos. Aunque el análisis de estas imágenes para encontrar conectomas se pueden automatizar en cierta medida, mucho de ello sigue siendo trabajo manual y esto toma mucho tiempo. Mediante la incorporación de un elemento tipo juego y la participación de una multitud de todas partes del mundo, los investigadores esperan acelerar sus análisis.

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Neurología / Rehabilitación

Los pacientes paralizados se mueven indirectamente al controlar mentalmente a un robot

by Tilo Febres-Cordero on abr 27, 2012

Gracias a una ingeniosa demostración por parte de científicos del Instituto Federal de Tecnología en Lausanne, Suiza (EPFL), estamos un paso más cerca de lograr algunas de las tecnologías de la película Avatar. Estos científicos demostraron con éxito las capacidades de un robot controlado por la mente de un paciente parcialmente cuadraplégico en un hospital a 62 kilómetros de distancia.

Los sistemas robóticos controlados mentalmente no son exactamente una tecnología nueva, pero lo particular del sistema del EPFL es que no requiere de implantes neuronales invasivos en el cerebro. Lo único que se le colocó al paciente fué una gorra especial equipada con electrodos de electroencefalograma para registrar las señales neuronales del paciente. El paciente sólo tenía que imaginarse que levantaba sus dedos paralizados, y casi de inmediato, el robot de un pié de altura en Lausana se movía hacia adelante.

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Nanomedicina / Neurología

Investigadores desarrollan técnica para ayudar a que crezcan de nuevo los nervios dañados

by Tilo Febres-Cordero on abr 27, 2012

Los nervios son una de las partes del cuerpo que tienen la asombrosa capacidad de volver a crecer si están dañados. Esta propiedad a veces le da esperanza a los pacientes que han sufrido una pérdida de sensibilidad y/o movimiento en las extremidades debido a un trauma. Esta curación natural suele ir precedida de una cirugía para injertar o suturar las terminaciones nerviosas dañadas. Muchas veces, sin embargo, la cirugía reconstructiva no es suficiente para una recuperación completa.

Investigadores de la Universidad de Sheffield en el Reino Unido han diseñado un implante que ayuda a regenerar los nervios dañados. Estos dispositivos microscópicos, conocidos como conductos guiadores de nervios (CGN), proporcionan estímulos físicos y químicos para ayudar a crecer los nervios. Parecido a la forma en que el enrejado guía el crecimiento de la vid, estos CGN, que están hechos de un material biodegradable de polímero sintético basado en el ácido poliláctico, proporcionan canales para promover y guiar a los nervios en su crecimiento. Por otra parte, debido a la forma de los CGN, los nervios nuevos forman una estructura muy similar a un nervio intacto, que los investigadores esperan también tendrá la funcionalidad de un nervio intacto.

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Neurocirugia / Neurología / Rehabilitación

Los investigadores hacen mover una extremidad paralizada al “fisgonear” en los comandos neurales del cerebro

by Tilo Febres-Cordero on abr 23, 2012

Todos sabemos que una médula espinal dañada o cortada conduce generalmente a la parálisis, ya que la médula espinal es el instrumento necesario mediante el cual el cerebro le dice a los brazos y a las piernas que se muevan. En este momento, hay pocas maneras de reanimar las extremidades de una persona una vez que el daño está hecho. Una prótesis neuronal disponible en la actualidad le permite a un paciente llevar a cabo un número muy limitado de movimientos con las manos, tales como abrir y cerrar una mano, pero éstos son provocados por una serie de encogimientos de hombro, por lo que el paciente tiene que tener movimiento en su hombro.

En la Universidad de Northwestern en Illinois, los neurocientíficos han encontrado una manera para que los pacientes realicen estos movimientos básicos de la mano, y posiblemente más, sin necesidad de una médula espinal que funcione correctamente. Y estas actividades se activan como debe ser: simplemente pensando.

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Geriatría / Medicina Crítica / Medicina Nuclear / Neurología / Radiología

Investigadores desarrollan opciones no invasivas de imágenes PET para la enfermedad del Alzheimer

by Tilo Febres-Cordero on abr 23, 2012

Se estima que la enfermedad del Alzheimer (EA) afectará a 100 millones de personas en el 2050, pero actualmente los médicos se basan en los antecedentes familiares y en las pruebas intelectuales para el diagnóstico de los pacientes. Usando estos métodos actuales, aproximadamente el 20% de los pacientes diagnosticados con la EA son falsos positivos, y la única manera definitiva de identificar la EA es con el análisis post-mortem del beta-amiloide en el tejido cerebral del paciente.

Ahora, Siemens Healthcare ha anunciado una solución de imágenes que puede detectar las placas beta-amiloides en el cerebro de pacientes vivos. La nueva tecnología utiliza Amyvid, un agente radioactivo de Eli Lilly recientemente aprobado por la FDA, para hacer las placas visibles en las imágenes PET. Las imágenes se capturaron usando el Biograph mCT PET-CT de Siemens y el syngo de la empresa que tiene pendiente la aprobación 510 (k).El software de cuantificación de la placa amiloide PET puede ayudar a los médicos a determinar los verdaderos niveles de amiloide. Este mes de junio, Siemens le ofrecerá Amyvid a los centros de formación de imágenes .

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Cirugía Ortopedica / Neurocirugia / Neurología

Actualización del collar cervical Humble

by Tilo Febres-Cordero on abr 12, 2012

Un equipo de pregrado de tres estudiantes de ingeniería mecánica y tres estudiantes de ingeniería biomédica han rediseñado el collar cervical común para proporcionar una mejor estabilización de la cabeza y cuello de las víctimas de accidentes. La inspiración para el collar cervical HeadCase vino del Dr. John Hipp, un ex director del Laboratorio de Investigación de la columna vertebral en el Baylor College of Medicine.

El Dr. Hipp y sus colegas publicaron un artículo en el 2010 en el Journal of Trauma and Acute Care Surgery, informando de la separación anormal entre las vértebras en los usuarios de collar cervical. El collar HeadCase pretende evitar esta separación, proporcionando un mayor grado de inmovilización. Mientras que los collares existentes se envuelven alrededor del cuello, el HeadCase proporciona apoyo a las mejillas, al pecho y a la parte superior de la espalda.

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