Un nuevo producto, llamado FlexLeg, ideado por un par de ingenieros mecánicos de la Universidad Brigham Young en Utah, busca facilitarle la vida a los que tienen lesiones en las piernas. La prótesis Flex-Leg es parecida a la prótesis Cheetah Flex-Foot que utiliza el velocista olímpico Oscar Pistorius . Se trata de una alternativa manos libres para las personas con heridas temporales en la parte inferior de la pierna para ayudarlos a caminar con un ritmo mas natural que con las muletas y para que aquellos que están siempre en movimiento puedan incluso correr.

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El sistema depende de una matriz de microelectrodos con 96 canales que registra las neuronas de la corteza motora responsable del movimiento del brazo. Como el implante lee las propias neitomas que se activan normalmente con el movimiento del brazo, las personas del estudio no necesitaron de ningún entrenamiento específico o instrucción para mover al roboarm. Una de las dos personas en el estudio, quien movió por última vez para recoger una taza de café y tomar de ella. Véalo usted mismo en este video de Nature:

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Las gafas incorporan una cámara en miniatura, un ordenador de bolsillo para el procesamiento de los datos de la cámara, y una pantalla LCD incorporada en las gafas para mostrar los datos. La pantalla LCD emite imágenes utilizando pulsos de láser de luz cercana al infrarrojo para una instalación de un chip ultra delgado y fotovoltáico de silicio implantado debajo de la retina. El chip, a su vez, traduce los impulsos infrarrojos a impulsos neurales en la retina que pueden ser procesados ​​como imágenes en el cerebro. El punto clave de ventaja del nuevo implante es la eliminación de los cables y la relativa sencillez de su implantación.

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La premisa es simple: el usuario se sienta delante de una pantalla 3D que muestra ocho bolas en movimiento y luego se le indica que siga a cuatro de las bolas durante ocho minutos, mientras que las otras cuatro actúan como señuelos. A medida que el juego progresa se hace más complejo y más rápido. El principio detrás del juego, de acuerdo con CogniSens, es que “el cerebro estructuralmente se configura de nuevo si se estimula intensa y repetidamente… de la misma manera en que las células musculares mejoran con el acondicionamiento físico.”

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Nuestra primera parada fue en Micropulse, un fabricante por contrato de implantes e instrumentos para un número de clientes mayores de dispositivos médicos. Micropulse fue fundada originalmente para producir piezas para la industria automotriz, pero a principios de la primera década del 2000, el fundador y CEO Brian Emerick vio estancarse el crecimiento de su negocio y se cambió a los dispositivos médicos y desde entonces no ha mirada hacia atrás. Lo interesante de Micropulse es que sus instalaciones son también la sede del OrthoVation Center, una nueva incubadora para otros proyectos de productos médicos de Emerick. El OrthoVation Center es actualmente el hogar de cuatro empresas: Del Palma Orthopedics, Nanovis, BioSpine, y Sites Medical.

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El dispositivo se ajusta a la silla de ruedas, luego se conecta a una fuente de alimentación, y puede ser girado en la dirección deseada para lanzar el señuelo automáticamente. También hay opciones que permiten movimientos adicionales para ayudar atrapar uno grande, y el sistema atraerá al pescado una vez enganchado.

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El programa de Keas le permite a los usuarios identificar las metas y realizar el seguimiento del progreso hacia las mismas. Para medir ese progreso, el sitio utiliza un sistema basado en puntos, que puede ser utilizado para incentivar la competencia amistosa entre empleados para cumplir con las metas de salud, tales como la pérdida de peso. “Nuestro contenido encaja perfectamente en ese paradigma, porque concedemos ‘puntos cerebrales’ por realizar los ejercicios de la salud del cerebro que que le estamos proporcionando a Keas”, le dijo Gregory A. Bayer, PhD, director general de Brain Resource a Medgadget . Los ejercicios de propiedad de la compañía que se presentarán en la plataforma Keas incluyen “Piensa en concentrarte”, “Sala de relajamiento” y “Capta la sensación”, que están diseñados para reducir el estrés, mejorar la concentración, y promover estados mentales positivos y la productividad.

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El último toque mágico de de Disney es Touché, una tecnología que mejora considerablemente la detección de la capacidad para sensar con el tacto, haciendo que los iPads y Androids luzcan anticuados. Touché funciona transformando cualquier cosa en una interfaz sensible al tacto, incluyendo el cuerpo humano y los líquidos. Todo lo que necesitas es un electrodo especial colocado en el objeto, que a su vez se convierte en una superficie sensible al tacto, y un solo cable conectado a un ordenador. Pero Touché va más allá de la creación de superficies sensibles al tacto: los toques-múltiples y los gestos también se pueden utilizar, posibilitando una serie de aplicaciones interactivas potenciales.

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Según un estudio de la Universidad de Toronto, en Canadá, las investigaciones sugieren que la terapia vibroacústica (TVA), que utiliza las vibraciones producidas por sonidos de baja frecuencia para “masajear” las partes profundas del cuerpo, podría ayudar a pacientes con enfermedades neurológicas como el Parkinson. En el estudio participaron dos grupos de 20 pacientes con Parkinson tratados con cinco minutos de vibraciones de 30 Hz.. Los resultados mostraron una marcada mejoría de todos los síntomas en ambos grupos, entre ellos una menor rigidez, una velocidad para caminar mejorada y menos temblor. Sin embargo, tenga en cuenta que la TVA se administra con transductores especiales que convierten el sonido a masajes internos del cuerpo. Se cree que las ondas cerebrales a una frecuencia de 40 Hz ,son las portadoras de información que controlan el movimiento; los transductores están muy bien afinados para producir vibraciones entre 20 y 100 Hz, que son casi demasiado bajas para escucharlas, pero cuyas vibraciones pueden agregarle estimulación a las ondas cerebrales.

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Los sistemas robóticos controlados mentalmente no son exactamente una tecnología nueva, pero lo particular del sistema del EPFL es que no requiere de implantes neuronales invasivos en el cerebro. Lo único que se le colocó al paciente fué una gorra especial equipada con electrodos de electroencefalograma para registrar las señales neuronales del paciente. El paciente sólo tenía que imaginarse que levantaba sus dedos paralizados, y casi de inmediato, el robot de un pié de altura en Lausana se movía hacia adelante.

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