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Eythor Bender de Berkeley Bionics demostró a principios de mes y durante TED, la tecnología de exoesqueletos de la compañía, incluyendo la versión militar HULC que ayuda a cargar pesos pesados, así como también las eLEGS para los que están paralizados.
Flashback: El exoesqueleto Berkeley Bionics eLEGS le pone piernas a los parapléjicos
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¿Quién hubiera pensado que el humilde sensor Kinect de Microsoft podría hacer mucho más que alterar tus habilidades para el baile? Hasta ahora, solamente en la medicina, hemos visto al Kinect utlizado como un navegador de browser lbre de tacto, un visualizador de tomografía con una realidad aumentada, un sensor de retroalimentación forzada para la cirugía robótica y un programa que verdaderamente controle estos robots quirúrgicos, incluyendo al robot da Vinci.
La última noticia viene de la Universidad de Konstanz en Alemania. Los ingenieros han cableado un sensor Kinect para ayudar a los discapacitados visuales a mejorar la navegación bajo techo. El proyecto, llamado NAVI (acrónomo en inglés de ‘asistencias a la navegación para los discapacitados visuales’), consiste de un sensor Kinect montado en un casco que está conectado a un ordenador en una mochila, un cinturón especial que contiene motores de vibración para advertir a los usuarios de los obstáculos por delante y a los lados y un auricular con Bluetooth para proporcionar información verbal. En total, el dispositivo puede ayudar a alguien con discapacidad visual a navegar a una ubicación específica, estilo GPS, con las advertencias verbales y táctiles de los objetos en su camino. El sistema puede incluso detectar signos de código de barras que podrían proporcionar más información al usuario.
Stephen Brewster, profesor de la interacción humano-computadora en la Universidad de Glasgow, ha estado probando un sistema háptico que desarrolló para enseñar a los niños ciegos a escribir. El sistema se centra en torno al popular dispositivo de retroalimentación forzada deSensable, llamado Omni Phantom, el cual ayuda a guiar la pluma en la dirección correcta.
Recientemente, y en colaboración con la Universidad de Auckland, el ha estado poniendo a prueba el dispositivo en las escuelas de Auckland. “Hemos trabajado con casi todos los estudiantes ciegos menores de 16 años en el conjunto de Auckland y parece que funciona sorprendentemente bien”, dice el profesor Brewster. “El dispositivo puede guiar o restringir ciertos tipos de movimientos, de modo que cuando el profesor dibuja en una pantalla táctil, los movimientos hacen eco directamente hacia los estudiantes, lo que le permite al estudiante sentir los movimientos y aprender las formas de las letras.”
DigInfo TV asistió la semana pasada al Foro Internacional de Cybernics en Tokio (antes del terremoto) y Cyberdyne nos presenta un análisis del trabajo actual de esta compañía japonesa en la elaboración de exoesqueletos de asistencia activa.
Flashbacks: Cyberdyne, Developers of Terminator, Show Off Robotic Legs at Consumer Electronics Show; HAL, The One That Walks, Goes on Sale
Considerada como la primera y única rodilla motorizada, la compañía Ossur con base en Islandia y Orange County en California, anunció que la prótesis de rodilla Power Knee de la empresa está ahora disponible, en EE.UU y Europa, para aquéllos amputados por encima de la rodilla.
Si recuerdan nuestra previa cobertura del Power Knee, se trata de una prótesis única con sensores y actuadores, acoplada con una inteligencia artificial. Estas dos características permiten no solo que la Power Knee se mueva naturalmente con la marcha natural del usuario, sino que también aprenda su estilo de caminar. El resultado es que la Power Knee tiene mayor capacidad para imitar el caminar natural con menos esfuerzo por parte del paciente.
El exoesqueleto energizado para las extremidades inferiores (LOPES por sus siglas en inglés), es un proyecto de 10 años de la Universidad holandesa de Twente, cuyo objetivo es desarrollar un dispositivo robótico para evaluar las habilidades motoras y ayudar a caminar de nuevo a las víctimas de accidentes cerebrovasculares. A diferencia de los dispositivos de rehabilitación, como las muletas, o incluso el próximo ReWalk, la nueva versión de LOPES permite ocho grados de libertad, proporcionando un mejor movimiento de las piernas y una terapia menos confinada.
Los investigadores de LOPES esperan colocar el dispositivo en las clínicas de rehabilitación a principios del 2012, con el objetivo de tenerlo en el mercado para mediados del 2012.
Investigadores de la Universidad de Pittsburgh pronto comenzarán dos estudios con diferentes interfases de cerebro-computadora (BCI por sus siglas en inglés) en pacientes con lesiones de la médula espinal. La idea es que estos BCI le permitan a los pacientes controlar dispositivos externos, tales como computadoras y prótesis, llevándole algo de independencia a los que están severamente paralizados. Uno de estos dispositivos fue desarrollado en la U de Pittsburgh y consiste de una matriz de 10 x 10 de electrodos que ha sido probada exitosamente en monos . El otro parece ser un dispositivo de electrocorticografía (ECoG) de la Universidad de Washington, que ha sido presentado anteriormente (ver “flashbacks” a continuación).
Desde la Universidad de Pittsburgh Medical Center:
En nuestro último artículo sobre la Piel artificial de Stanford con base de goma, Zhenan Bao, investigadora principal del proyecto y profesora asociada de ingeniería química en Stanford, habló sobre la elaboración exitosa de una lámina de piel con base de goma que pudiese detectar los más mínimos cambios de presión, tan sensible que siente si se deposita una mosca. Desde entonces, Bao ha logrado agregar sensores químicos y biológicos y ha demostrado que puede detectar ciertos tipos de ADN. Recientemente, su equipo desarrolló una nueva célula solar estirable que puede activar esta súper piel.
De acuerdo con Bao, las células solares pueden estirarse hasta un 30% de su tamaño normal y regresa a su tamaño sin dañarse. Una micro-estructurara ondulada, estilo acordeón, con un electrodo de metal líquido, permite lque las células solares se estiren a lo largo de dos ejes. Del artículo de Stanford:
Una nueva investigación presentada en Los Angeles durante la “American Stroke Association’s International Stroke Conference”, demuestra que la terapia con asistencia robótica es efectiva mejorando la movilidad del brazo y del hombro en pacientes que están paralizados por un accidente cerebrovascular.
De acuerdo con el estudio, 60 pacientes con hemiplegia (parálisis de un lado del cuerpo) debido a accidentes cerebrovasculares, recibieron terapia física. La mitad del grupo utilizó el sistema de terapia Reo de Motorika Ltd. (localizada en Caesarea, Israel), en el cual mueven el antebrazo repetidamente en una serie de direcciones programadas con anterioridad. La otra mitad pasó la misma cantidad de tiempo recibiendo la terapia tradicional de rehabilitación.
¡La revolución médica será blogueada!
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