- Un bebé de un año y poco más de 10 kilos es operado con cirugía robótica en el Hospital Doctor Balmis, el paciente más joven con esta técnica en la Comunitat Valenciana.
- La intervención corrige una patología renal congénita con una recuperación rápida y sin complicaciones tras meses de seguimiento.
- El programa de cirugía robótica pediátrica con sistema Da Vinci ha permitido operar ya a más de 30 menores y sitúa al centro entre los pioneros en España.
- La tecnología Da Vinci Xi ofrece cirugía mínimamente invasiva con mayor precisión, menos dolor, menor sangrado y alta hospitalaria en 24-48 horas.
Un bebé de apenas un año y algo más de 10 kilos se ha convertido en el paciente más joven intervenido mediante cirugía robótica en la Comunitat Valenciana. El procedimiento se ha realizado en el Hospital General Universitario Doctor Balmis de Alicante para corregir una patología renal congénita, con una evolución muy favorable y sin complicaciones tras varios meses de seguimiento.
Esta operación sitúa al centro alicantino en la primera línea de la cirugía pediátrica de alta complejidad, tanto en la red pública valenciana como en el conjunto de España. El caso demuestra que la robótica puede aplicarse con seguridad en pacientes extremadamente pequeños, siempre que exista una amplia experiencia y un programa bien estructurado.
Un hito en la cirugía robótica pediátrica valenciana
El Servicio de Cirugía Pediátrica del Hospital Doctor Balmis ha sido el responsable de esta intervención, realizada con el sistema de cirugía robótica Da Vinci. El niño, todavía casi un bebé, presentaba un problema congénito en el riñón que requería cirugía para preservar su función renal a largo plazo.
Según la información facilitada por el centro y por la Conselleria de Sanidad, el menor ha superado la intervención con un postoperatorio corto y sin incidencias relevantes. Tras la cirugía, se mantuvo un seguimiento de varios meses que ha confirmado que el niño se encuentra en perfecto estado de salud y con una buena evolución funcional.
El gerente del Departamento de Salud Alicante-Hospital General, Francisco Soriano, ha destacado que el éxito de esta operación refleja el compromiso del Hospital Doctor Balmis con la innovación y la excelencia en la atención a los pacientes más pequeños. A su juicio, el trabajo del equipo de Cirugía Pediátrica ha permitido que el hospital se consolide como uno de los referentes nacionales en técnicas quirúrgicas avanzadas para niños.
Por su parte, el jefe del Servicio de Cirugía Pediátrica, el doctor Jerónimo Gonzálvez, subraya que poder realizar este tipo de intervenciones en pacientes tan pequeños abre nuevas posibilidades terapéuticas para patologías complejas que, hasta hace pocos años, solo podían abordarse con cirugía abierta convencional.
El equipo responsable de la cirugía robótica pediátrica está integrado por los doctores Jerónimo Gonzálvez, Patricia Deltell, Natalia Gallego y Carlos Hernández, todos ellos acreditados específicamente para el manejo del sistema robótico en población infantil.
Cómo se aplica la cirugía robótica en un bebé
Operar a un paciente de un año mediante robótica supone un desafío técnico considerable. El principal reto es el escaso espacio de trabajo en el interior del abdomen y la extrema delicadeza de los tejidos en un cuerpo tan pequeño. Aun así, el sistema Da Vinci Xi permite a los cirujanos afrontar este tipo de casos con un alto nivel de seguridad.
El robot Da Vinci está formado por cuatro brazos robóticos, una torre de visión y una consola desde la que el cirujano controla la intervención. El especialista permanece sentado en esta consola, moviendo sus manos y pies, mientras el sistema reproduce de forma fiel y precisa cada uno de sus movimientos dentro del cuerpo del paciente.
Uno de los pilares de esta tecnología es la visión en tres dimensiones de alta definición y con aumento del campo quirúrgico. Esta característica resulta especialmente valiosa cuando se trabaja con estructuras anatómicas diminutas, como vasos sanguíneos y tejidos renales de un bebé, donde cada milímetro cuenta.
Frente a la cirugía abierta o incluso a la laparoscopia convencional, la robótica ofrece una mayor capacidad de maniobra dentro del abdomen, ya que los instrumentos imitan la muñeca humana pero con un rango de movimiento más amplio y estable. Esto facilita la disección minuciosa y la preservación de estructuras clave, reduciendo la probabilidad de lesiones accidentales.
La combinación de visión ampliada, precisión y estabilidad permite realizar gestos quirúrgicos muy finos, como suturas o cortes controlados, que serían mucho más complejos de ejecutar con instrumentos rígidos tradicionales. En el caso del bebé operado en Alicante, todo ello ha contribuido a un resultado clínico satisfactorio y a una recuperación más rápida de lo esperado para una cirugía de esta complejidad.
Ventajas de una técnica mínimamente invasiva
La cirugía robótica se considera la evolución más avanzada de la cirugía mínimamente invasiva tras la expansión de la laparoscopia. En el ámbito pediátrico, su aplicación apunta a reducir al máximo el impacto de la cirugía en el cuerpo en desarrollo de los menores.
Entre los principales beneficios de esta técnica se encuentra la posibilidad de realizar la intervención mediante incisiones de pequeño tamaño, lo que supone menos agresión sobre la pared abdominal. Esto se traduce en menos dolor postoperatorio, menor necesidad de analgesia y una incorporación más cómoda del niño a su vida cotidiana.
Otra ventaja clave es la disminución del sangrado intraoperatorio, gracias a la precisión con la que se pueden coagular y sellar vasos de pequeño calibre. En pacientes pediátricos, donde el volumen sanguíneo es limitado, este aspecto es especialmente crítico para evitar complicaciones.
La preservación de estructuras pequeñas y muy sensibles —como nervios, vasos y conductos— ayuda también a minimizar secuelas funcionales a medio y largo plazo. En patologías renales congénitas, por ejemplo, la capacidad de respetar el tejido sano puede marcar la diferencia en la función del órgano con el paso de los años.
Según detalla el doctor Gonzálvez, la combinación de todos estos factores se traduce, de forma práctica, en que la mayoría de los niños intervenidos mediante robótica en el hospital alicantino pueden recibir el alta hospitalaria entre 24 y 48 horas después de la operación. En el caso del bebé de un año, el alta temprana confirmó el buen funcionamiento del protocolo asistencial.
Un programa pionero con más de 30 menores operados
El programa de cirugía robótica pediátrica del Hospital Doctor Balmis echó a andar a mediados de 2024. Desde entonces, el Servicio de Cirugía Pediátrica ha intervenido ya a más de una treintena de niños utilizando el sistema Da Vinci, consolidando una curva de aprendizaje progresiva.
En los primeros meses, las intervenciones se centraron en pacientes mayores de siete años, un perfil en el que las dimensiones anatómicas facilitan la adaptación a la nueva tecnología. A medida que el equipo ha ido acumulando experiencia y ajustando la planificación quirúrgica, la edad de los pacientes se ha ido reduciendo, hasta llegar a este caso de un niño de un año.
El hospital alicantino fue el primer centro de la Comunitat Valenciana en incorporar de forma estable la cirugía robótica en población pediátrica. Hoy se sitúa entre los hospitales pioneros en España, junto a referentes como el Reina Sofía de Córdoba, el Vall d’Hebron de Barcelona, el Clínico San Carlos de Madrid o el Universitario Central de Asturias, todos ellos con programas avanzados en este campo.
El desarrollo de este programa ha sido posible gracias a la coordinación entre el equipo quirúrgico, Anestesiología, Reanimación y Enfermería del área de quirófanos. La preparación previa de los casos, los protocolos de seguridad y la formación continuada del personal han sido factores clave para ir incorporando casos cada vez más complejos y pacientes de menor edad.
Además de la vertiente asistencial, el hospital mantiene una actividad constante en formación y actualización interna para que la cirugía robótica pediátrica se integre de forma estable en la cartera de servicios. El objetivo es que estas técnicas no se reserven solo a casos excepcionales, sino que se conviertan en una opción estándar cuando aportan un beneficio claro al menor.
Patologías pediátricas tratadas con el robot Da Vinci
El robot Da Vinci Xi se ha convertido en una herramienta habitual en la resolución de diversas patologías quirúrgicas infantiles en el Hospital Doctor Balmis. Aunque el reciente caso del bebé con una anomalía renal ha acaparado la atención, el programa incluye un abanico más amplio de indicaciones.
Entre las intervenciones más frecuentes destacan las colecistectomías, es decir, la extirpación de la vesícula biliar en niños con patología vesicular. También se emplea la robótica en ciertos casos de cirugía antirreflujo, destinada a tratar el reflujo gastroesofágico grave cuando no responde al tratamiento médico.
Otra de las indicaciones habituales es el abordaje de los testículos intraabdominales, una situación en la que el testículo no ha descendido al escroto y permanece dentro del abdomen. La robótica facilita la localización y movilización cuidadosa de estas estructuras, con el objetivo de colocarlas en su posición correcta y preservar, en la medida de lo posible, su función futura.
En el campo de la patología renal, además de la intervención realizada a este bebé, el sistema se utiliza para malformaciones congénitas del riñón y de la vía urinaria que requieren una corrección precisa. Más recientemente, el programa ha incorporado también esplenectomías, es decir, la extirpación del bazo, en determinados cuadros específicos donde esta opción está indicada.
Cada una de estas intervenciones se evalúa de manera individual, valorando si la cirugía robótica aporta ventajas claras frente a otras técnicas. Cuando se opta por el Da Vinci, el objetivo es lograr mejores resultados funcionales, menor agresión quirúrgica y una recuperación más rápida para el menor.
Un hospital puntero en robótica en España
El impulso de la cirugía robótica pediátrica en el Hospital Doctor Balmis se enmarca en una estrategia más amplia de despliegue de la robótica quirúrgica en distintas especialidades. Actualmente, cinco servicios utilizan el robot Da Vinci de forma habitual: Cirugía General, Urología, Ginecología y Obstetricia, Cirugía Torácica y Cirugía Pediátrica.
Desde la implantación del sistema en el centro, se han realizado ya más de 600 intervenciones robóticas entre todas estas áreas. Esta actividad sitúa al hospital como uno de los centros con mayor experiencia acumulada en cirugía robótica dentro del sistema sanitario español.
En el ámbito pediátrico, esta trayectoria se ha traducido en la creación de un equipo estable y acreditado para el manejo del Da Vinci en niños. Los doctores Gonzálvez, Deltell, Gallego y Hernández no solo realizan las intervenciones, sino que participan en la selección de casos, en la formación interna y en la adaptación de la tecnología a las necesidades concretas de los menores.
El gerente del departamento, Francisco Soriano, insiste en que esta apuesta tecnológica no se limita a incorporar un robot, sino que implica un cambio profundo en la forma de organizar la actividad quirúrgica, coordinar equipos y establecer circuitos específicos para pacientes complejos. La intervención al bebé de un año es, para él, la prueba de que este modelo está dando resultados tangibles.
Con hitos como el del bebé de un año operado de una malformación renal, el Hospital Doctor Balmis consolida un camino en el que la robótica se integra como herramienta cotidiana al servicio de una cirugía pediátrica más precisa, menos invasiva y mejor adaptada a las necesidades de los niños, especialmente de aquellos que, por su corta edad o por la delicadeza de su patología, requieren un nivel extra de cuidado y planificación.