- La FCC de EE.UU. ha prohibido la importación de nuevos robots humanoides y cuadrúpedos fabricados en el extranjero, especialmente chinos, por riesgos de seguridad nacional.
- China domina el mercado global de humanoides con un 85% de cuota, y empresas como Unitree y AGIBOT son las principales afectadas.
- La medida beneficia a fabricantes estadounidenses como Tesla y Figure AI, mientras China acusa a Washington de proteccionismo.
- Europa se presenta como un destino alternativo para los robots chinos ante el cierre del mercado estadounidense.
La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) ha dado un golpe de timón en el mercado de la robótica avanzada. Desde esta semana, queda prohibida la importación de nuevos robots humanoides y cuadrúpedos fabricados en el extranjero, una medida que apunta directamente a los gigantes tecnológicos chinos. La decisión, anunciada el martes, se justifica por lo que Washington considera «riesgos inaceptables» para la seguridad nacional, la cadena de suministro y la ciberseguridad del país.
La prohibición no afecta a los modelos que ya están en circulación ni a aquellos que ya habían recibido la autorización previa de la FCC. Sin embargo, cualquier nuevo dispositivo que utilice sistemas de radiofrecuencia deberá pasar un filtro mucho más estricto, y en la práctica se cierra la puerta a la mayoría de los fabricantes extranjeros, especialmente a los chinos. La medida también incluye inversores de potencia utilizados en energías renovables y centros de datos, otro sector donde China tiene un peso abrumador.
Una decisión con nombre y apellidos: China
Aunque la FCC no menciona explícitamente a ningún país, el mensaje es claro. China controla aproximadamente el 85% del mercado global de robots humanoides, según datos de la consultora Omdia. Empresas como Unitree Robotics y AGIBOT han liderado el sector con envíos que superan las 5.000 unidades cada una en 2025, mientras que sus competidores estadounidenses, como Tesla y Figure AI, apenas han logrado unos cientos. La administración Trump, a través de la FCC, busca frenar esta dependencia y proteger a la industria nacional.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, defendió la medida asegurando que «siguiendo el liderazgo del presidente Trump, la FCC continuará haciendo su parte para proteger las cadenas de suministro críticas de EE.UU.». La decisión se apoya en informes de varias agencias de seguridad que advierten de posibles vulnerabilidades en la cadena de suministro, así como de amenazas de ciberespionaje y robo de datos a través de robots conectados. Se teme una operación similar a la conocida como Volt Typhoon, que en 2023 expuso infraestructuras críticas estadounidenses.
Reacción de China y consecuencias para el mercado
La respuesta de Pekín no se ha hecho esperar. La portavoz del Ministerio de Exteriores, Mao Ning, acusó a Washington de «abusar del concepto de seguridad nacional para suprimir a las empresas chinas» y advirtió que «el proteccionismo no mejorará la competitividad de Estados Unidos; solo perjudicará los intereses de las empresas y los consumidores estadounidenses». China ha prometido tomar «todas las medidas necesarias» para defender sus intereses, aunque de momento no se han anunciado represalias concretas.
Para los fabricantes chinos, el impacto a corto plazo será notable, pero los analistas creen que no frenará su crecimiento. Europa se perfila como el principal destino alternativo para estos robots, según Lian Jye Su, analista de Omdia. «Dada la actual escasez de alternativas, es poco probable que la prohibición perjudique su trayectoria de crecimiento», señaló. Además, el mercado europeo, con una regulación menos restrictiva que la estadounidense en este ámbito, podría absorber gran parte de la producción que antes se destinaba a EE.UU. y facilitar la logística europea.
Beneficiados y excepciones
La prohibición deja fuera a los robots ya autorizados, pero también contempla excepciones para los departamentos de Defensa y Seguridad Nacional, que podrán seguir adquiriendo estos dispositivos cuando lo consideren necesario. Las empresas afectadas pueden solicitar una aprobación condicional supervisada por el Pentágono, un proceso similar al que ya existe para los drones. Esto permite a Washington mantener el acceso institucional a tecnologías específicas sin abrir la puerta a una importación masiva.
En el lado de los beneficiados, los fabricantes estadounidenses como Tesla, Figure AI y Boston Dynamics ven un alivio competitivo. La medida reduce la presión de los precios chinos y da un respiro a la industria local, que hasta ahora no podía competir en volumen ni en costes. Sin embargo, algunos analistas advierten que la prohibición también podría afectar a colaboraciones tecnológicas, como la alianza entre Nvidia y Unitree para el desarrollo de robots humanoides, anunciada el pasado junio.
La decisión de la FCC se suma a una larga lista de restricciones comerciales entre ambas potencias, que incluyen desde drones hasta semiconductores. El mercado europeo, mientras tanto, observa con atención y podría convertirse en el nuevo campo de batalla comercial para la robótica humanoide, con empresas chinas buscando socios y clientes en el Viejo Continente para compensar la pérdida del mercado estadounidense.
