- El Parlamento Europeo aprueba el nuevo reglamento de NTG, separando la edición genética de precisión de los OMG.
- Reino Unido ya ha registrado los primeros cultivos editados, como una cebada forrajera con alto contenido graso.
- En España, el proyecto nGENIA asesora al Ministerio y la startup Phytodreams gana un premio por su producción de plantas ornamentales.
- La feria Expo AgriTech 2026 reunirá a más de 9.000 profesionales para debatir sobre biotecnología y agricultura de precisión.
La biotecnología vegetal vive un momento histórico en Europa. La reciente aprobación del nuevo reglamento sobre Nuevas Técnicas Genómicas (NTG) por parte del Parlamento Europeo el pasado 17 de junio ha abierto la puerta a una nueva era en la mejora genética de cultivos. Esta normativa, que entrará en vigor en dos años, diferencia claramente la edición genética de precisión del restrictivo marco de los Organismos Modificados Genéticamente (OMG), poniendo fin a décadas de aislamiento tecnológico en el continente.
Mientras tanto, el ecosistema de la biotecnología vegetal en España y Europa ya está dando sus primeros frutos. Desde startups que utilizan técnicas de micropropagación para anticipar tendencias en plantas ornamentales hasta grandes ferias que reúnen a miles de profesionales, el sector se moviliza para aprovechar las nuevas oportunidades. La combinación de un marco regulatorio favorable y la iniciativa privada promete transformar la agricultura europea hacia modelos más sostenibles y resilientes.
Aprobación histórica de las NTG en la UE
El camino hacia la regulación no fue fácil. En julio de 2018, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que los organismos obtenidos con NTG debían someterse a la misma normativa que los OMG, lo que frenó la investigación. Sin embargo, tras años de presión científica y social, la Comisión Europea publicó un informe en 2021 reconociendo la necesidad de actualizar la legislación. Finalmente, en julio de 2023 se presentó una propuesta que fue aprobada por el Parlamento en febrero de 2024, adoptada por el Consejo en abril de 2026 y ratificada el 17 de junio. Esta nueva normativa permite realizar modificaciones genéticas tan precisas que equivalen a mutaciones naturales, sin introducir ADN extraño, lo que acelera el desarrollo de variedades adaptadas al cambio climático, resistentes a plagas y con mejores propiedades nutricionales.
Europa no parte de cero. Países como Argentina, Brasil, Japón, Australia, Estados Unidos y Reino Unido ya habían regulado las NTG con anterioridad. El modelo británico, en particular, sirve como referencia para la UE. Desde noviembre de 2025, Inglaterra ha registrado seis notificaciones de liberación de cultivos editados y una notificación de comercialización. El primer cultivo en obtener este permiso fue una cebada desarrollada por Rothamsted Research, editada con CRISPR para aumentar su contenido graso, lo que la convierte en un forraje de alto valor energético para ganado bovino y ovino, con potencial para reducir las emisiones de metano. Además, se han registrado solicitudes para trigo mejorado, camelina, guisante, colza, soja, tomate y col, lo que demuestra una rápida movilización del sector.
España, a la cabeza de la biotecnología vegetal
La aprobación del reglamento ha sido recibida con entusiasmo en España. Centros como el Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) y el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Salamanca (IRNASA-CSIC) han calificado la medida como un hito histórico. El proyecto nGENIA, financiado por el Programa Estatal de Transferencia y Colaboración, ya asesora al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para analizar el potencial de las NTG en el sector agroalimentario español. España, cuarta potencia agroalimentaria de Europa y especialmente vulnerable al cambio climático, tiene mucho que ganar con estas tecnologías.
Paralelamente, iniciativas privadas demuestran el dinamismo del sector. La startup Phytodreams, liderada por Íñigo Santos, ha ganado un premio de 1.600 euros en el programa Impulsa Startup de la Cámara de Comercio de Castellón. Esta empresa utiliza biotecnología para producir plantas ornamentales de interior mediante micropropagación in vitro, controlando toda la cadena de valor desde el laboratorio hasta la venta directa a coleccionistas europeos. El mercado de plantas ornamentales mueve más de 9.100 millones de euros al año, y Phytodreams apuesta por la detección temprana de tendencias para adelantarse a la competencia.
Expo AgriTech 2026: el punto de encuentro del sector
La tercera edición de Expo AgriTech, que se celebrará próximamente, reunirá a más de 9.000 profesionales del campo, incluyendo agricultores, ingenieros, cooperativas y empresas tecnológicas. El congreso AgriTech 4.0 contará con más de 300 expertos internacionales y 200 sesiones distribuidas en cinco auditorios, abordando temas como agricultura de precisión, robótica, manejo del agua, biotecnología aplicada a la mejora vegetal, bioestimulantes y control biológico. Además, la zona expositiva albergará a más de 250 firmas mostrando innovaciones en maquinaria, sistemas de riego inteligentes, inteligencia artificial y gestión de datos.
El evento también acogerá el AgriTech Startup Forum, los Premios Chaleco Agricultor y los AgriTech Innovation Awards 2026, con cinco categorías que reconocen desde el mejor producto industrial hasta la mejor startup. Las candidaturas para los premios están abiertas hasta el 27 de septiembre, y para las ponencias hasta el 13 de septiembre. Esta feria se consolida como el principal foro europeo de tendencias agrícolas, donde la biotecnología vegetal ocupa un lugar central.
Con la nueva regulación europea, el impulso de startups como Phytodreams y la celebración de eventos como Expo AgriTech, la biotecnología vegetal se posiciona como una herramienta clave para afrontar los retos de la agricultura del siglo XXI. La combinación de ciencia, innovación y apoyo institucional está sentando las bases para un sector más productivo, sostenible y preparado para el cambio climático, tanto en España como en el resto de Europa.
