- La mejora genética aumenta la productividad y sostenibilidad en cultivos, acuicultura y ganadería.
- Proyectos como NUMOR en Huelva o la cría de dorada en Grecia demuestran avances significativos.
- El apoyo de fondos europeos y la colaboración público-privada son clave para la innovación.
La genética se ha convertido en una herramienta imprescindible para el sector primario. Ya no se trata solo de seleccionar las mejores semillas o los mejores reproductores, sino de entender el ADN de las especies para hacerlas más productivas, resistentes y sostenibles. En España y Europa, varios proyectos están demostrando que esta ciencia aplicada puede marcar la diferencia.
Desde los frutos rojos de Huelva hasta las cabras de Galicia, pasando por la dorada que se cría en Grecia, la mejora genética está transformando la forma de producir alimentos. La clave está en combinar técnicas clásicas con herramientas genómicas que permiten acelerar los procesos y obtener resultados más precisos.
La genética vegetal: cultivos más resistentes
En el sur de España, la empresa onubense Berryneo ha puesto en marcha el proyecto NUMOR, con el apoyo del CDTI Innovación y los fondos europeos FEDER. Su objetivo es desarrollar variedades de frutos rojos adaptadas al clima mediterráneo, que aguanten mejor el calor y necesiten menos agua. La idea es reducir la dependencia de variedades extranjeras y crear conocimiento propio.
El director de I+D+i de Berryneo, Jesús Martínez, explica que no se trata de sustituir la selección tradicional, sino de hacerla más eficiente. Gracias a marcadores moleculares y estudios genómicos, pueden identificar qué plantas tienen más potencial antes de terminar los ensayos de campo. Esto ahorra tiempo y dinero, y permite centrar los esfuerzos en los materiales más prometedores.
Además, este tipo de proyectos contribuye a cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como la producción responsable o la acción por el clima. Una planta mejor adaptada necesita menos recursos y genera menos pérdidas, lo que beneficia tanto al agricultor como al medio ambiente a través de una agricultura sostenible.
La acuicultura también se beneficia
En Grecia, un estudio reciente ha cuantificado dos décadas de mejora genética en la dorada. Investigadores de Benchmark Genetics y AVRAMAR han analizado datos de más de 123.000 peces y han demostrado que la selección genética ha logrado un aumento del 76% en el peso de cosecha. Es una de las evaluaciones a largo plazo más completas en una especie de acuicultura marina.
El secreto está en una gestión cuidadosa de la consanguinidad y en el uso de métodos estadísticos avanzados. A pesar de los años de selección, la diversidad genética se ha mantenido, lo que garantiza la salud de la población. Los peces crecen más rápido y en menos tiempo, lo que reduce el coste de producción y el impacto ambiental.
Este caso demuestra que la genética no solo sirve para plantas, sino también para animales. Y sienta las bases para dar el salto a la selección genómica, que promete ser aún más precisa.
La ganadería de precisión
En Galicia, la ganadería Garrido Rajo, en Salvaterra de Miño, es un ejemplo de cómo la genética mejora la cabaña ganadera. Esta explotación se dedica a la cría de cabras de raza Boer y utiliza inseminación artificial con material importado de Australia. El objetivo es mejorar la calidad genética del rebaño y hacerlo más competitivo.
El director xeral de Gandaría, Agricultura e Industrias Agroalimentarias, José Balseiros, visitó recientemente la granja y destacó que Galicia es un referente en diversificación ganadera. La mejora genética es una herramienta clave para impulsar la competitividad de las explotaciones rurales.
Estos tres ejemplos muestran que la genética está en el centro de la transformación del sector primario europeo. La inversión en I+D+i es fundamental para seguir avanzando y para que España y Europa mantengan su liderazgo en producción de alimentos.
En definitiva, la genética no es una moda, sino una necesidad. Los avances en este campo permiten producir más con menos, adaptarse al cambio climático y garantizar la seguridad alimentaria. Los proyectos como NUMOR, el programa de dorada o la mejora de cabras son solo el principio de una revolución que está por llegar.