- El sector de la impresión 3D en Europa crece impulsado por la demanda de materiales sostenibles y la inversión en nuevas tecnologías.
- Empresas como Arkema y el estudio vienés Sheyn apuestan por biopolímeros y producción local.
- La formación en competencias digitales, como la impulsada por la Junta de Castilla y León, prepara a la próxima generación de profesionales.
- La inteligencia artificial y la automatización, como en el sistema Skyfall de Freeform, marcan el futuro de la fabricación aditiva.
La fabricación aditiva, más conocida como impresión 3D, vive un momento de consolidación en Europa. Los datos de grandes grupos químicos, el éxito de estudios de diseño independientes y las iniciativas de formación pública dibujan un panorama en el que esta tecnología deja de ser una promesa para convertirse en una realidad industrial y creativa. El crecimiento de la demanda, la apuesta por materiales más respetuosos con el medio ambiente y la necesidad de profesionales cualificados son los ejes que marcan la evolución del sector.
El grupo francés Arkema, por ejemplo, ha destacado en sus resultados del segundo trimestre de 2026 que la impresión 3D es uno de los pocos campos en expansión dentro de un mercado global débil. Junto a baterías y electrónica, estas aplicaciones crecieron un 15% respecto al trimestre anterior. Al mismo tiempo, el estudio vienés Sheyn, fundado por Nicolas Gold y Markus Schaffer, ha logrado posicionar sus objetos decorativos impresos en 3D en tiendas de prestigio como la MoMA Design Store de Nueva York o el Centro Pompidou de París. Y en España, la Junta de Castilla y León mantiene durante agosto su programa de formación digital, que incluye cursos de diseño e impresión 3D en la educación, para acreditar competencias y mejorar la empleabilidad.
Materiales sostenibles y polímeros de alto rendimiento
Uno de los puntos en común entre los distintos actores del sector es la apuesta por materiales que reduzcan el impacto ambiental. Sheyn utiliza exclusivamente PLA, un polímero fabricado a partir de recursos renovables, para sus jarrones, cuencos y lámparas. Por su parte, Arkema suministra materiales para impresión 3D de alto rendimiento como el Rilsan (PA11), también de origen biológico, y ha inaugurado nuevas instalaciones en Singapur para su producción. Ambas compañías coinciden en que la sostenibilidad es un factor diferencial para competir en el mercado. Además, la filial de Arkema, Sartomer, especializada en fotopolímeros para impresión 3D, ha registrado un crecimiento robusto en todas las regiones, lo que refuerza la tendencia hacia materiales más ecológicos y versátiles.
Diseño, producción local y formación
El estudio Sheyn, con sede en Viena, es un ejemplo de cómo la impresión 3D permite la fabricación local y la personalización masiva. Con más de 45 diseños en 14 colores y una edición especial con degradados, la empresa produce todo en su propio taller, lo que agiliza las iteraciones y mantiene la calidad. Esta filosofía de producción cercana encaja con la visión de futuro que comparten muchos expertos: que la impresión 3D será la base de la manufactura descentralizada. Para que ese futuro sea posible, la formación es clave. La Junta de Castilla y León, a través de su programa TuCertiCyL, ofrece pruebas de certificación y cursos presenciales gratuitos en competencias digitales, incluyendo diseño e impresión 3D, tanto en capitales como en el medio rural. La demanda de talento es evidente: la startup estadounidense Freeform, que ha captado 67 millones de dólares para su sistema de impresión 3D e inteligencia artificial, planea contratar a 100 nuevos empleados para gestionar su crecimiento. Aunque Freeform opera en Estados Unidos, su modelo de negocio y la necesidad de profesionales cualificados resuenan en el ecosistema europeo.
La combinación de materiales innovadores, diseño de calidad y programas de capacitación sitúa a Europa en una posición privilegiada para liderar la próxima ola de la fabricación aditiva. Mientras Arkema prevé un EBITDA ligeramente superior al de 2025 gracias a sus divisiones de crecimiento, Sheyn sigue expandiendo su red de minoristas y la Junta de Castilla y León cierra sus Olimpiadas CyL Digital con actividades para niños y jóvenes. El sector avanza, y lo hace con una base sólida de inversión, sostenibilidad y talento.
