- Lanzamiento de T_Space en el CNSO de Aravaca para pilotar drones en remoto con conectividad 5G y edge computing.
- Uso de tecnología Drone-in-a-Box y operaciones BVLOS para misiones automatizadas sin presencia física de pilotos.
- Dos modelos comerciales: Flight as a Service y Drone as a Service, con gestión completa de permisos y operación.
- Aplicaciones en industria, energía, logística y emergencias, con un primer proyecto destacado en Cuacos de Yuste (Cáceres).
Telefónica ha dado un paso más en su estrategia de digitalización al poner en marcha un servicio comercial de operación de drones conectados y pilotados en remoto, orientado a empresas y Administraciones Públicas en España. La propuesta se apoya en su red 5G, en capacidades avanzadas de computación en el borde y en un nuevo centro de control específico para estas aeronaves.
Con esta iniciativa, la operadora quiere simplificar al máximo el acceso a los drones para usos profesionales, asumiendo desde el pilotaje en remoto y la gestión de permisos ante la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) hasta el análisis de las imágenes con inteligencia artificial. La idea es que organizaciones de muy distinto tamaño puedan incorporar estos sistemas sin necesidad de disponer de equipos propios de pilotos, expertos técnicos o complejas infraestructuras de comunicaciones.
T_Space: el centro neurálgico para el pilotaje remoto de drones
El núcleo del nuevo servicio es T_Space, un espacio dedicado al pilotaje remoto de drones situado dentro del Centro Nacional de Supervisión y Operación (CNSO) de Telefónica, en Aravaca (Madrid). Este centro, activo desde 1997, ya era el lugar donde se monitoriza de forma ininterrumpida la red fija, móvil, de banda ancha y televisión de la compañía en toda España.
Ahora el CNSO incorpora una unidad específica desde la que pilotos profesionales de Telefónica controlan aeronaves no tripuladas a larga distancia, supervisando en tiempo real la telemetría, los sensores embarcados y las imágenes de vídeo. El entorno está diseñado como un “cerebro técnico” que no solo vigila la infraestructura de telecomunicaciones, sino que también coordina las operaciones aéreas de drones conectados, incluso en escenarios de grandes emergencias o catástrofes naturales.
Esta centralización permite que las misiones se ejecuten sin necesidad de desplazar físicamente a los pilotos al terreno, lo que rompe con el modelo tradicional de operación, basado en equipos sobre el terreno que deben evaluar previamente el entorno y solicitar permisos específicos para cada vuelo, con plazos que a menudo retrasan el inicio de la misión.
En T_Space trabajan pilotos habilitados y en formación continua, preparados para operar bajo la estricta normativa europea U-Space, el marco regulatorio de la Unión Europea para integrar de forma segura los UAS (Unmanned Aircraft Systems) en el espacio aéreo. La compañía recalca además que este esquema está alineado con los requisitos de la AESA para la tramitación de cada proyecto.
Drone-in-a-Box: estaciones automatizadas listas para despegar
Uno de los elementos más distintivos del modelo de Telefónica es el despliegue de tecnología Drone-in-a-Box, también conocida como nido de drones. Se trata de estaciones automatizadas instaladas directamente en la zona donde se prevé que actúen las aeronaves, funcionando como pequeños hangares inteligentes.
Dentro de estas cajas, el dron permanece protegido, recargando sus baterías y conectado a la red mientras está en reposo. Cuando T_Space envía la orden de misión, la estación se abre, el dispositivo despega de forma automática, ejecuta el vuelo programado y, al finalizar, regresa a la base, donde aterriza y vuelve a ponerse en carga sin necesidad de presencia humana en el lugar.
Este enfoque permite tener drones preparados para intervenir de forma casi inmediata ante cualquier incidencia, reduciendo tiempos de reacción y eliminando gran parte de la logística asociada a desplazar personal especializado. Además, favorece las llamadas operaciones BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), es decir, vuelos más allá del alcance visual del piloto, que en este caso se encuentra a cientos de kilómetros de distancia.
Para los clientes, el modelo Drone-in-a-Box abre la puerta a redes distribuidas de estaciones en puntos estratégicos, desde polígonos industriales y parques eólicos hasta áreas forestales o infraestructuras críticas, todas ellas gestionadas desde un único centro de control.
Conectividad 5G, edge computing y network slicing como base tecnológica
El servicio de Telefónica se sostiene sobre un conjunto de capacidades tecnológicas donde la red 5G juega un papel central. La compañía asegura que su cobertura 5G alcanza ya cerca del 95% de la población en España, lo que le permite ofrecer control continuo de la aeronave, transmisión de vídeo en tiempo real y enlaces de baja latencia incluso en zonas alejadas.
La baja latencia es clave para que los pilotos puedan enviar órdenes y recibir respuesta casi al instante, evitando retardos entre la maniobra solicitada y el movimiento del dron. Además, la operadora recurre a network slicing, una técnica que reserva segmentos de la red únicamente para el tráfico de los drones, priorizando sus comunicaciones frente a otros servicios y garantizando estabilidad en situaciones críticas.
Junto a la conectividad, Telefónica está desplegando nodos de edge computing repartidos por el territorio, pequeños centros de datos cercanos al origen de la información. Gracias a ellos, parte del procesamiento de las imágenes y de los datos generados por los drones se realiza en el propio borde de la red, reduciendo aún más los tiempos de respuesta y facilitando la toma de decisiones en tiempo real.
Sobre esta infraestructura se integran soluciones de Computer Vision e inteligencia artificial, capaces de analizar automáticamente las imágenes captadas y detectar anomalías, focos de calor, intrusiones en recintos restringidos o incidencias en infraestructuras. Además, Telefónica utiliza el entorno de APIs de Open Gateway para estandarizar la planificación de vuelos, la gestión de la conectividad y la integración con otros sistemas corporativos.
Dos modalidades comerciales: Flight as a Service y Drone as a Service
Con el objetivo de adaptarse a distintos perfiles de cliente, Telefónica Empresas ha estructurado la oferta en dos grandes modalidades de servicio. La primera es Flight as a Service (FaaS), orientada a organizaciones que ya cuentan con sus propios drones, pero necesitan externalizar la operación, el control en remoto, la conectividad y la compleja tramitación de permisos.
En este modelo, la compañía se encarga de pilotar y supervisar las aeronaves desde T_Space, asegurando la calidad del enlace 5G, el uso del network slicing cuando sea necesario, el mantenimiento de la operación y el cumplimiento de la normativa aérea aplicable. El cliente, por su parte, mantiene la propiedad del hardware pero descarga la parte más delicada y especializada del proceso.
La segunda modalidad es Drone as a Service (DaaS), pensada para quienes prefieren una solución completamente llave en mano. En este caso, Telefónica suministra los drones, los sensores incorporados (cámaras térmicas, multiespectrales o de alta resolución, entre otros), los nidos automatizados y toda la infraestructura necesaria para el funcionamiento del sistema.
Además, en ambos esquemas la operadora incluye el procesamiento de la información recogida, especialmente la señal de vídeo y los datos generados por los sensores, así como la analítica avanzada mediante IA. También asume la instalación, el mantenimiento, la conectividad y la tramitación de los permisos de vuelo ante AESA y el resto de autoridades implicadas en cada proyecto.
Este planteamiento extremo a extremo está concebido para que empresas y administraciones no tengan que construir su propio ecosistema de drones, sino apoyarse en la infraestructura, la red y la experiencia operativa de un gran operador de telecomunicaciones.
Aplicaciones en industria, energía, logística y emergencias
Telefónica plantea su nuevo servicio como una herramienta transversal con aplicación en múltiples sectores. En el ámbito industrial, los drones conectados pueden utilizarse para inspeccionar instalaciones complejas o de difícil acceso, revisar estructuras elevadas, vigilar perímetros o monitorizar obras sin poner en riesgo al personal.
En el sector energético, estas aeronaves permiten supervisar líneas eléctricas, subestaciones, parques solares o parques eólicos, detectando incidencias, posibles fallos o tareas de mantenimiento necesarias. La capacidad de vuelo BVLOS hace posible cubrir grandes extensiones en menos tiempo que con medios tradicionales.
Para la logística, los drones se presentan como una solución para vigilar recintos de almacenamiento, puertos, terminales de mercancías y grandes centros de distribución, así como para comprobar el estado de infraestructuras de transporte. En entornos rurales, pueden apoyar tareas de reconocimiento del terreno, control de cultivos o seguimiento de redes de distribución.
Las Administraciones Públicas, por su parte, encuentran utilidad en vigilancia medioambiental, protección civil y prevención de incendios forestales. Los dispositivos pueden patrullar áreas boscosas, detectar cambios en el terreno, monitorizar zonas protegidas o dar apoyo aéreo a unidades de emergencia sin exponer a los equipos a situaciones de riesgo innecesario.
La combinación de pilotaje remoto profesional, estaciones automatizadas en el terreno y conectividad 5G de alta capilaridad permite que estos servicios lleguen tanto a núcleos urbanos como a zonas rurales donde la presencia de otros operadores es limitada, lo que da margen para proyectos de valor añadido en prácticamente todo el territorio.
Proyecto piloto en Cuacos de Yuste: drones contra los incendios forestales
Uno de los casos más destacados con los que Telefónica ilustra las capacidades de T_Space es el proyecto desplegado en Cuacos de Yuste (Cáceres), en colaboración con la Junta de Extremadura. Allí se ha puesto en marcha un sistema avanzado para la prevención, monitorización, detección y respuesta temprana ante incendios forestales.
En esta iniciativa, un dron ubicado en un nido automatizado en la propia localidad permanece listo para despegar cuando los bomberos forestales detectan, mediante sus sistemas de vigilancia, un posible foco de calor. En ese momento, los equipos de emergencia contactan con los pilotos de T_Space en Madrid y solicitan el lanzamiento de la misión.
El dron despega de forma autónoma, vuela hacia las coordenadas indicadas y transmite imágenes y datos en tiempo real a través de la red 5G. En cuestión de minutos, los bomberos reciben una primera evaluación visual y térmica de la zona, lo que les permite valorar la gravedad del incidente y decidir si movilizan recursos terrestres o aéreos adicionales.
Si el riesgo se confirma, el dispositivo puede permanecer monitorizando el área desde el aire, proporcionando información continua sobre la evolución del foco. Si, por el contrario, se determina que no hay amenaza relevante, el dron regresa a su estación y queda de nuevo a la espera de la siguiente activación, reduciendo desplazamientos innecesarios y optimizando los recursos disponibles.
Este caso práctico sirve a la operadora para evidenciar cómo la combinación de drones conectados, 5G y edge computing puede mejorar los tiempos de respuesta y la seguridad de los equipos de emergencia en terrenos complicados o de difícil acceso, un escenario muy habitual en montes y áreas forestales españolas.
Marco regulatorio U-Space y ambición de liderazgo en el espacio aéreo digital
El despliegue de este tipo de servicios se realiza en un contexto regulatorio exigente. Telefónica subraya que sus operaciones se ajustan al marco U-Space de la Unión Europea, diseñado para gestionar el tráfico de drones y facilitar su integración segura en el espacio aéreo, especialmente en vuelos BVLOS.
Dentro de este marco, la compañía se responsabiliza de tramitar los permisos de vuelo necesarios para cada proyecto, coordinándose con la AESA y otros organismos como Enaire cuando es preciso. La experiencia acumulada del CNSO en la gestión de infraestructuras críticas y coordinación durante emergencias facilita esta integración con los sistemas de supervisión aérea.
Desde la operadora se insiste en que el objetivo es convertirse en un actor relevante en la digitalización del espacio aéreo de baja cota en España, aprovechando la combinación de red 5G, edge computing, inteligencia artificial y capacidades operativas. Directivos como Borja Ochoa, presidente de Telefónica España, y Sergio Sánchez, responsable de Operaciones, Red y TI, han destacado que se trata de un servicio integral de extremo a extremo que pretende diferenciarse no solo por precio, sino por su propuesta tecnológica.
La integración del pilotaje de drones en el CNSO encaja, además, con la estrategia de la compañía de ampliar su catálogo de servicios digitales para sectores industriales, energéticos, logísticos y medioambientales, aprovechando la infraestructura ya desplegada en todo el territorio nacional y reforzando su papel como proveedor de soluciones avanzadas sobre su propia red.
En conjunto, el lanzamiento de T_Space y del nuevo servicio de drones conectados sitúa a Telefónica en una posición destacada en el uso profesional de estas aeronaves en España, ofreciendo a empresas y administraciones un modelo de operación remota, automatizada y respaldada por tecnologías de última generación que aspira a hacer más accesible y eficiente el uso de drones en tareas críticas, desde la inspección de infraestructuras hasta la protección del medio ambiente.
